里约热内卢——当巴西男孩若昂·维克托·贡萨尔维斯在里约热内卢最贫困、最暴力的贫民窟之一开始踢足球时，他几乎不敢想象这项运动有一天会让他出国参赛。

上个月，他和另外九个男孩飞往墨西哥，代表巴西参加街头儿童世界杯。这项赛事由来自贫困家庭的30支国家队男孩组成，在今年的国际足联世界杯之前举行。

“我从未想过有一天会发生这样的事，我竟然能代表我的国家，在另一个国家做我最爱的事情——踢足球，”18岁的贡萨尔维斯说道。巴西队最终以​​不败战绩赢得了冠军，这更增添了这段经历的激动人心。

和许多巴西人一样，贡萨尔维斯和他的队友们从小就踢足球，并且密切关注着巴西国家足球队（Seleção）的比赛。他们梦想着有一天能成为职业足球运动员。球员们都崇拜他们的英雄。

他们说这个项目改变了他们的人生。

除了让他们接触到当下的社会环境之外，佩尼亚贫民窟巴西街头儿童联合项目也让参与者得以暂时逃离贫困和暴力充斥的日常生活，培养安全感、归属感和希望。

该项目始于2014年，当时巴西举办了国际足联世界杯。如今，大约有100名青少年全年每周四天参加培训课程。该项目欢迎6岁及以上的男孩和女孩参加。

17岁的瑞安·梅赛德斯也曾前往墨西哥，他说踢足球代表着“爱、激情和梦想的实现”。“当我们投入其中时，就意味着享受乐趣。”

但足球爱好者拉斐尔·戈麦斯表示，贫民窟的现实生活有时也会让他们感到不安。由于贫民窟的警察行动，球迷们至少有一次不得不中断比赛。

“我们当时正在训练，突然枪声大作，我们不得不跑开寻找掩护，”戈麦斯说道。

去年，在一次致命的警方行动中，超过120人丧生。佩尼亚及其邻近的阿莱芒住宅区的袭击目标是红色司令部犯罪集团的成员。

特朗普政府正在严厉打击的贩毒集团——我最近决定将它们列为外国恐怖组织——控制着贫民窟的部分地区。这对未成年人来说是一种诱惑，他们可能会为了快速赚钱而走上犯罪道路。

该项目协调员德里卡·桑托斯表示，该组织的目标是为孩子们提供另一种生活方式。

“如果没有这个计划，我们会失去很多生命，”桑托斯说。“我们无法拯救所有人，但我们会尽可能多地拯救孩子——那些没有参与毒品交易的孩子——这将是我们的胜利。”

来自贫民窟的社区领袖卡洛斯·卡西亚诺·达席尔瓦表示，家长们对这个项目表示感谢，因为他们知道孩子们会有事可做，不会惹麻烦。

达席尔瓦补充说，这项措施也给佩尼亚带来了良好的前景。 “很多人不习惯看到佩尼亚的正面形象，也不知道我们这里有很多好东西，”他说。

随着世界杯的临近，贡萨尔维斯表示，他希望国家队能够像他的队友们一样，把世界杯奖杯带回来。

“我们已经尽力了。现在就看巴西队的了，”贡萨尔维斯说道。